Metro Vimpeliin!

(Julkaistu Ilkka-lehdessä lokakuussa 2006)

Alajärvelle metro rakennettiin jo kultaisella kuusikymmentäluvulla. Kunnanisät olivat kaukokatseisia ja näkivät seudun kehittymisen ja laajentumisen tarpeet. Metro havaittiin Alajärvellä hyväksi kulkumuodoksi, sillä se on nopea. Asukkaatkin kiittelivät työmatkojen sujuvuutta.

Vimpeliläiset miettivät samaan aikaan vuosikymmeniä sitten omia tarpeitaan ja totesivat, että hehän eivät mitään metroa halua. Heille riitti bussiyhteys Alajärvelle.

Alajärvisten kunnanisien arvio seudun kehittymisestä osui oikeaan. Vuosien mittaan Alajärvi kasvoi ja kukoisti. Kuntaan muutti niin paljon asukkaita, että kunnan rajat alkoivat tulla vastaan. Vimpelissä kasvu oli aluksi hitaampaa. Nopea kasvu nosti kuitenkin tonttien ja asuntojen hinnat Alajärvellä niin korkeiksi, että väkeä alkoi muuttaa Vimpeliin. He kävivät sitten Vimpelistä käsin töissä Alajärvellä.

Jälleen nostettiin esille metro. Eikö metro olisikin oiva tapa kehittää koko Järviseutua yhtenäisenä seutuna? Vimpelistä käydään Alajärvellä töissä lähinnä omalla autolla, joka johtaa koko seudulla ruuhkiin ja ilmansaasteisiin.

Vimpelissä ei liikahdeta tuumakaan. Metroa emme halua. Metrosta tulee jopa elämää suurempi asia. Olla vimpeliläinen tarkoittaa samaa kuin että ei ole alajärveläinen. Olla vimpeliläinen tarkoittaa samaa kuin olla ilman metroa.

Alajärvellä kasvupaineet alkavat olla niin kovat, että helpotusta etsitään muista ilmansuunnista. Alajärvellä suunnitellaan, josko joku päivä metrolla pääsisi vaikkapa Evijärvelle. Sieltä löytyisi vielä tilaa ja tonttimaata. Alajärvi aloittaakin yhteistyöneuvottelut Evijärven kanssa. Mutta nekään eivät edisty kovin nopeasti.

Vuosikymmeniä kuluu ja Vimpelissä ilmapiiri alkaa lämmitä. Kaksituhattaluvulle tultaessa vihdoin Vimpelistä tulee virkamiesdelegaatio Alajärvelle keskustelemaan mahdollisista uusista raideratkaisuista seudulla. Metro voisi olla yksi ratkaisu, mutta muitakin vaihtoehtoja on tutkittava.

Kun päättäjät pääsevät keskusteluun mukaan, vastustus on kuitenkin kova. Metron pelätään tuovan epäsosiaalista ainesta Alajärven keskustasta Vimpeliin. Pelätään, että päihdeongelmaiset ihmiset pääsevät liian helposti Vimpeliin. Pelätään myös, että metrolinja tuhoaa Vimpelin viheralueet. Raiteiden ympärille voi rakentua liian tiivistä asutusta ja Vimpeli menettää väljyytensä.

Vimpelissä tehdään mielipidekysely. Kaksi kolmannesta vimpeliläisestä kannattaa metroa. Päättäjätkin alkavat taipua. Sitkeimpänä vastustajana löytyy viimeiseen asti muutama Vimpelin vihreä kunnanvaltuutettu, joiden mielestä rullaportaat Alajärveltä Vimpeliin olisi parempi ratkaisu.

Vimpelin kunnanvaltuusto päättää hyväksyä pitkän ja uuvuttavan keskustelun jälkeen metron rakentamisen Alajärveltä Vimpeliin. Valtuusto asettaa kuitenkin ehtoja metron rakentamiselle. Valtion pitää osallistua kustannuksiin, jotka kunta varmuuden vuoksi arvioi reippaasti yläkanttiin. Lisäksi valtion on kustannettava Saarikentän pesäpallostadionin peruskunnostus, Suksitehdasmuseon julkisivuremontti sekä moottoritie Vimpelistä Lappajärvelle.

Seuraavana päivänä valtionvarainministeri ja liikenneministeri kiirehtivät toteamaan, että ilman muuta valtio osallistuu metron kustannuksiin. Molemmat huokaisevat helpotuksesta, kun vuosikymmeniä kestänyt jaanaaminen on vihdoin loppunut. Myös Alajärvellä iloitaan. Tämä on loppujen lopuksi pieni askel Vimpelille, mutta iso askel seutukunnan kehittämiselle.